LA MARIMACHA

                  (HUMBERTO DEL AGUILA ARRIAGA)

Se llamaba Juana, era moyobambina y a los 15 años se había casado con Rodolfo Freitas, un brasilero que llegó a Moyobamba y con su marido que era cauchero partió a la selva.

Le decían la marimacha porque competía con todos los hombres en todo.

Era capaz de estar un día entero en la popa de una canoa, insensible al sol, surcando los ríos con una carabina y no le fallaba a un sachapato a 50 mtrs.

Derribaba con el hacha los árboles más corpulentos y machete en mano pocos le ganaban en abrir trochas en la selva.

Con su marido se dirigieron a la selva del río Humaytá a la cual llegaron después de luchar días y días contra el río.

Se instalaron y construyeron un gran tambo, hombres y mujeres se dedicaron a marcar árboles, derribarlos y formar los canales en la tierra para la coagulación del látex de caucho.

Los socios de Rodolfo no estaban contentos porque encontraban insoportable la vida en esa selva.

Había innumerables árboles de caucho y habían llegado a la conclusión de que con unos tres años tendrían lo suficiente para vivir tranquilos el resto de sus días.

Los caucheros hablaron de abandonar el trabajo e ir en busca de otro rincón de la selva.

Juana dio un salto, indignada diciéndoles: ¿Acaso no son hombres? ¿Llevan polleras en lugar de pantalones? Solo a unos maricas se les ocurriría abandonar el trabajo por miedo a los animales.

Váyanse todos, yo con mi marido nos quedaremos trabajando aquí hasta reventar.

Los hombres bajaron la cabeza avergonzados y no se habló más de cambiar de lugar.

Se acordó que desde el día siguiente una de las mujeres por turno quedan al cuidado del tambo.

Era peligroso porque los salvajes podían incursionar y porque había muchas fieras, pero era necesario.

De ese modo también cocinarían cuando los demás lleguen hambrientos del trabajo.

Un día, Rodolfo el marido de Juana vino con una noticia que llenó a todos de consternación, de que había visto un tigre cebado, lo conoció a distancia, porque en lugar de las hermosas manchas negras sobre el fondo pálido de la piel había manchones de caracha.

Tigre cebado es aquel que ha probado carne humana y en castigo se cubre de una caracha que le va invadiendo lentamente hasta dejarlo limpio de pelos y el tigre toma un aspecto horroroso, con el cuerpo de color de tierra oscura y con heridas sangrantes, pues para aliviarse del escozor se frota contra los árboles o se rasca con sus garras afiladas hasta desgarrar la piel podrida.

El tigre cebado encuentra desabrido las carnes de todos los animales y caminará un día entero tras el rastro de un hombre hasta matarlo.

Posiblemente ya el tigre andaría merodeando por los alrededores del tambo y era una suerte que lo viese Rodolfo.

Los caucheros para no verse expuestos a un ataque nocturno, colocaron chontas y caña brava para rodear el tambo de frágiles paredes.

Al día siguiente siguieron el rastro del tigre y no se habían equivocado los caucheros, pues a eso de la medianoche, oyeron los rugidos de un tigre cerca del tambo y como la hoguera estaba encendida, no se atrevió a acercarse.

Juana había estado trabajando en la confección de un artefacto que nadie entendía para que lo quería y era como un gran cucharón.

Apenas amaneció, los caucheros tomaron su desayuno, se aseguraron de que sus carabinas funcionaban bien y se prepararon para la batida.

Pero surgió un conflicto, Juana dijo que ella no iría que se quedaba en el tambo por si venía el tigre, ya vería lo que es bueno, le iba a meter una bala calibre 44 entre los dos ojos.

A ella no le asustaban los tigrecitos, por algo hacía ya 14 años andaba con su marido metida entre los caucheros.

Por otra parte no pensaba salir del tambo y por entre las aberturas de las ponas y de los carrizos podía disparar sin peligro.

Se le había ocurrido variar el menú y preparar una mazamorra y se quedó.

Partieron los cazadores y Juana cogió su carabina, limpió cuidadosamente la mira, movió la palanca para cerciorarse de que tenía la bala y después se puso a preparar la mazamorra.

Un olor a quemado llegó hasta Juana y de un salto estuvo junto al fogón moviendo con su improvisado cucharón la mazamorra en el perol.

Escuchó un crujido imperceptible que le hizo levantar la cabeza y frente a ella se encontraba el otorongo de cabeza redonda, una especie más feroz.

Juana permaneció inmóvil, era inútil pensar en la carabina porque antes de agarrarla el tigre la habría alcanzado.

El gran cucharón cogido por Juana estaba y estaba dentro del perol, Juana sonrió.

El otorongo un poco fastidiado por el humo, se iba acercando a Juana dando un rodeo como para sorprenderla por la espalda, pero la mujer se desplazaba alrededor del perol lentamente sin dejar de mirar al tigre y sin soltar su cucharón.

Cuando el tigre se encontró a una distancia de unos 06 pasos, se dispuso a dar el salto, para esto se replegó sobre sus patas traseras, haciéndose un ovillo.

Abría las fauces para rugir y lanzarse, Juana balanceaba el gran cucharón repleto de mazamorra hirviente y arrojó certeramente el contenido a la cara de la fiera.

El tigre dio un rugido horrendo y un salto prodigioso, se revolcaba en el suelo, se prendió al suelo escarbando y arrancando de raíz los pequeños arbolitos.

Juana furiosa, sin medir el peligro que corría, cogió un hacha y mientras el tigre se revolcaba, de dos hachazos lo dejó muerto.

Mientras tanto en el bosque, los cazadores andaban con toda precaución siguiendo los rastros del tigre.

Llegaron al tambo dos horas después y al ver lo que había hecho Juana se quedaron mudos de asombro y admiración.

Solo Rodolfo llegó al animal y poniéndole un pie encima, le habló: “Pobre animalito, no sabías lo peligroso que era meterse con mi mujer. Podías habérmelo preguntado”

Juana se acercó temblando a su marido y le echó los brazos al cuello.

El hombre le correspondió con un abrazo sensual.

Carlos Velásquez Sánchez